Tu sú bežné hodnotenia balistických vestov a ich ochranné schopnosti:
Úroveň I:Najnižšia úroveň ochrany, najmä účinná proti nábojom s nízkou rýchlosťou, ako sú 0,22 LR a 0,38 ACP.
Úroveň IIA:Môže zastaviť kolá s nízkou rýchlosťou, vrátane 9 mm a 0,40 S&W.
Úroveň II:Poskytuje ochranu pred nábojmi ako 9 mm a 0,357 magnum.
Úroveň IIIA:Najbežnejšie hodnotenie mäkkých brnení, ktoré sú schopné zastaviť kolá 0,44 Magnum a 0,357 SIG, často používané v policajných vestách.
Úroveň III:Typicky si vyžaduje tvrdé pancierové dosky na zastavenie puškových kôl, ako je napríklad 7,62 x 51 mm NATO M80 (s výnimkou kôl prepichujúcich brnenie).
Úroveň III+:Medziprodukt medzi úrovňou III a IV, môže zastaviť 5,56 x 45 mm NATO M855 oceľové kolá.
Úroveň IV:Najvyššia úroveň ochrany, ktorá si vyžaduje aj tvrdé pancierové dosky, schopné zastaviť kolá Piercing Piercing. 30-06 Springfield M2.
Ochranná schopnosť balistických vestov súvisí aj s ich materiálmi. Bežné balistické materiály zahŕňajú vlákna Kevlar, Ceramics a Ultra-Morecular-Weight Polyetylén (UHMWPE). Všeobecne platí, že vyššie úrovne ochrany ponúkajú väčší zastavovací výkon, ale tiež zvyšujú hmotnosť a hrúbku.
Je dôležité poznamenať, že hodnotenia balistických vestov slúžia iba ako referenčné štandardy, pretože skutočnú účinnosť ochrany môže byť ovplyvnená rôznymi faktormi vrátane typu munície, streleckej vzdialenosti a metódy nosenia.
Okrem toho existujú špecializované balistické vesty, ako sú vesty rezistentné na bodnutie, ktoré poskytujú balistickú ochranu, ako aj schopnosti anti-stab/lomka.
